മൃഗങ്ങൾക്ക് ആത്മാക്കളുണ്ടോ അല്ലെങ്കിൽ നമ്മുടെ വളർത്തുമൃഗങ്ങൾ സ്വർഗത്തിലായിരിക്കുമോ എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ബൈബിൾ വ്യക്തമായ ഒരു പഠിപ്പിക്കലും നൽകുന്നില്ല. എന്നിരുന്നാലും, ഈ വിഷയത്തിൽ വ്യക്തത വികസിപ്പിക്കുന്നതിന് പൊതുവായ ബൈബിൾ തത്ത്വങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കാം. നമുക്ക് വിദ്യാസമ്പന്നമായ ഒരു ഊഹം രൂപപ്പെടുത്താൻ കഴിഞ്ഞേക്കും.
മനുഷ്യനും (ഉല്പത്തി 2:7) മൃഗങ്ങളും (ഉല്പത്തി 1:30; 6:17; 7:15, 22) ജീവജാലങ്ങളാണ് എന്ന് ബൈബിൾ പറയുന്നു; അതായത്, മനുഷ്യനും മൃഗങ്ങളും ജീവജാലങ്ങളാണ്. മനുഷ്യരും മൃഗങ്ങളും തമ്മിലുള്ള പ്രാഥമിക വ്യത്യാസം, മനുഷ്യത്വം ദൈവത്തിന്റെ പ്രതിച്ഛായയിലും സാദൃശ്യത്തിലും സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നതാണ് (ഉല്പത്തി 1:26–27), എന്നാൽ മൃഗങ്ങൾ അങ്ങനെയല്ല. ദൈവത്തിന്റെ പ്രതിച്ഛായയിലും സാദൃശ്യത്തിലും സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നതിനർത്ഥം മനുഷ്യർ ചില വിധങ്ങളിൽ ദൈവത്തെപ്പോലെയാണെന്നാണ്: അവർക്ക് ഒരു മനസ്സും വികാരവും ഇച്ഛാശക്തിയും ഉണ്ട്; അവർക്ക് യുക്തിസഹവും സർഗ്ഗാത്മകതയും ഉണ്ട്; മരണശേഷം തുടരുന്ന ഒരു ആത്മീയ ഭാഗവും അവയ്ക്കുണ്ട്. നമ്മുടെ വളർത്തുമൃഗങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള മൃഗങ്ങൾക്ക് ഒരു ആത്മാവോ ആത്മാവോ (ഒരു അഭൗതിക വശം) ഉണ്ടെങ്കിൽ, അത് വ്യത്യസ്തവും കുറഞ്ഞതുമായ ഗുണനിലവാരമുള്ളതായിരിക്കണം. ഈ വ്യത്യാസം മരണശേഷം മൃഗാത്മാക്കൾ നിലനിൽക്കില്ല എന്നാണ് അർത്ഥമാക്കുന്നത്.
ദൈവം തന്റെ "വളരെ നല്ല" സൃഷ്ടിയുടെ ഭാഗമായി മൃഗങ്ങളെ സൃഷ്ടിച്ചു (ഉല്പത്തി 1:31). പിന്നീട്, ആഗോള പ്രളയത്തിലൂടെ മനുഷ്യവർഗത്തിന്റെ ദുഷ്ടതയിൽ നിന്ന് ലോകത്തെ മോചിപ്പിക്കാനുള്ള സമയം വന്നപ്പോൾ, ദൈവം മൃഗരാജ്യത്തെ സംരക്ഷിച്ചു. നോഹയോട് ഈ കൽപ്പന പുറപ്പെടുവിക്കാനുള്ള ദൈവത്തിന്റെ പദ്ധതിയിൽ അവയ്ക്ക് മതിയായ പ്രാധാന്യമുണ്ടായിരുന്നു: "സകല ജീവജാലങ്ങളിൽ നിന്നും, ആണും പെണ്ണുമായി, നിന്നോടൊപ്പം ജീവനോടെ നിലനിർത്താൻ നീ രണ്ടുപേരെ പെട്ടകത്തിൽ കൊണ്ടുവരണം" (ഉല്പത്തി 6:19). തീർച്ചയായും, നമ്മുടെ വളർത്തുമൃഗങ്ങൾ സ്വർഗത്തിലാണെന്ന് ഇതിനർത്ഥമില്ല, പക്ഷേ ദൈവം മൃഗങ്ങളെക്കുറിച്ച് കരുതുന്നുണ്ടെന്നും മൃഗങ്ങളില്ലാത്ത ഒരു ലോകം അവന്റെ പദ്ധതിക്ക് വിരുദ്ധമാണെന്നും ഇത് കാണിക്കുന്നു.
മൃഗങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ എല്ലാ സൃഷ്ടികളും മനുഷ്യരാശിയുടെ വീഴ്ചയാൽ ബാധിക്കപ്പെടുകയും നമ്മുടെ പാപം നിമിത്തം കഷ്ടപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. എന്നാൽ ഒരു വാഗ്ദത്ത പുനഃസ്ഥാപനമുണ്ട്: "അതിന്റെ ഇഷ്ടത്തിന് വിരുദ്ധമായി, എല്ലാ സൃഷ്ടികളും ദൈവത്തിന്റെ ശാപത്തിന് വിധേയമായി. എന്നാൽ സൃഷ്ടി ദൈവമക്കളോടൊപ്പം മരണത്തിൽ നിന്നും ജീർണ്ണതയിൽ നിന്നും മഹത്തായ സ്വാതന്ത്ര്യത്തോടെ ചേരുന്ന ദിവസത്തിനായി ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുന്നു" (റോമർ 8:20–21, NLT). ഒരു ദിവസം, ദൈവത്തിന്റെ സൃഷ്ടി "സ്വാതന്ത്ര്യം" അനുഭവിക്കുകയും ദൈവമക്കളുടെ മഹത്വത്തിൽ പങ്കുചേരുകയും ചെയ്യും. മരിച്ചുപോയ മൃഗങ്ങൾ ഉയിർത്തെഴുന്നേൽക്കുമെന്നാണോ ഇതിനർത്ഥം? ഒരുപക്ഷേ, പക്ഷേ ആ ഭാഗം അത് വ്യക്തമായി പറയുന്നില്ല.
സഹസ്രാബ്ദ രാജ്യത്തിൽ ഭൂമിയിൽ തീർച്ചയായും മൃഗങ്ങൾ ഉണ്ടാകും. ചെന്നായ്ക്കൾ, പുള്ളിപ്പുലികൾ, ആടുകൾ, പശുക്കൾ, സിംഹങ്ങൾ, കരടികൾ, മൂർഖൻമാർ, അണലികൾ എന്നിവയെല്ലാം പരാമർശിക്കപ്പെടുന്നു (യെശയ്യാവ് 11:6–8). ഇന്നത്തെ ലോകത്ത്, സഹസ്രാബ്ദത്തിൽ, ആ മൃഗങ്ങളിൽ ചിലത് എത്ര അപകടകാരികളാണെങ്കിലും, "എന്റെ വിശുദ്ധ പർവ്വതത്തിൽ അവ ഉപദ്രവിക്കുകയോ നശിപ്പിക്കുകയോ ചെയ്യില്ല" (യെശയ്യാവ് 11:9; cf. 65:25). പുതിയ ഭൂമിയിലും വളർത്തുമൃഗങ്ങളോ മൃഗങ്ങളോ ഉണ്ടാകാതിരിക്കാൻ ഒരു കാരണവുമില്ല (വെളിപാട് 21:1).
രാജ്യത്തിന്റെ ഭാഗമായി പരാമർശിച്ചിരിക്കുന്ന ചില മൃഗങ്ങൾ ഇവിടെ ഭൂമിയിൽ നമുക്കുണ്ടായിരുന്ന വളർത്തുമൃഗങ്ങളായിരിക്കുമോ എന്ന് പറയാൻ കഴിയില്ല. ദൈവം നീതിമാനാണെന്നും, നാം സ്വർഗ്ഗത്തിലെത്തുമ്പോൾ, ഈ വിഷയത്തിൽ അവന്റെ തീരുമാനത്തോട്, അത് എന്തുതന്നെയായാലും, നാം പൂർണ്ണമായും യോജിക്കുമെന്നും നമുക്കറിയാം.
